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O artigo, publicado no dia 31 de agosto, conta com a coautoria do mestrando em Genética e Melhoramento, Dalton de Oliveira Ferreira.

Bolsista do programa Ciência sem Fronteiras (CsF) pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), nos Estados Unidos, Dalton de Oliveira Ferreira participou do projeto The role of JASMONATE ZIM-domain (JAZ) proteins in the regulation of plant growth and defense, orientado pelo professor Gregg Howe, por meio do qual trabalhou com mutagênese em plantas de Arabidopsis.

Esse trabalho, realizado durante o intercâmbio na Michigan State University (Estados Unidos), entre 2013 e 2014, gerou o artigo Rewiring of jasmonate and phytochrome B signalling uncouples plant growth-defense tradeoffs, publicado na Nature Communications no final de agosto.

Na época, Dalton era graduando em Agronomia pela Universidade Federal de Viçosa - UFV, em Viçosa, Minas Gerais. Segundo ele, o artigo fala sobre os estresses sofridos por plantas, como herbivoria (quando um animal se alimenta de parte da planta) e ataques de agentes causadores de doenças. O mestrando explica que as plantas acabam investindo energia para combater o estresse, gerando um déficit no seu desenvolvimento, e que "os mecanismos moleculares envolvidos neste processo ainda não são bem compreendidos".

O artigo demonstra que, em uma mutante de Arabidopsis, as compensações entre defesa e crescimento são mediadas pelo hormônio jasmonato. Análises revelaram que a inibição do crescimento relacionada ao aumento da resistência a insetos não é causada por um desvio de fotoassimilados (energia) para a defesa da planta; existe uma rede de transcrição conservada (expressão gênica conservada) que é programada para atenuar o crescimento após a ativação do hormônio jasmonato.

O primeiro autor do artigo também é brasileiro, o Professor Marcelo Lattarulo Campos que, hoje realiza o pós-doutorado e atua como professor substituto na Universidade de Brasília, mas, na época, cursava doutorado em Genética na Michigan State University, também sob a orientação do professor Gregg Howe.

Experiência como bolsista

Além dos resultados profissionais e acadêmicos importantes, Dalton, natural do distrito de Airões, de Paula Cândido (MG), aponta a experiência pessoal como ponto de destaque em sua participação no CsF."Sou de família humilde, criado na zona rural e, até então, não tinha perspectivas de conseguir um intercâmbio internaciona". O programa, de acordo com ele, ampliou horizontes, colocando-o em contato e mostrando sua aptidão para a área de biologia molecular de plantas, além de direcioná-lo para o mestrado do Programa de Pós-graduação em Genética e Melhoramento da UFV.

Segundo ele, a publicação do artigo em uma revista especializada é resultado de dedicação e esforço. "Não apenas meu, mas de um trabalho em conjunto, que envolve desde o grupo de pesquisa até a assistência técnico-administrativa responsável pelo CsF na Universidade", completa. Além disso, Dalton destaca o apoio da família, dos amigos e de professores como Marcelo Coutinho Picanço e Eugênio Eduardo de Oliveira, do Departamento de Entomologia.

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Foto: Arquivo Pessoal